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Les nattiers de Nabeul
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| Les steppes tunisiennes du
centre du pays, les oasis du sud et les oueds produisent une
végétation que les artisans ont su transformer
et utiliser. L'alfa, les feuilles de palmier, le jonc et l'osier
sont devenus des matières premières pour le développement
de cet artisanat. Nabeul se révèle être
le plus important producteur de nattes de jonc. Cette
production sert à meubler pour garnir le sol et les murs
des mosquées, des cafés et des maisons. Elles
sont un objet de très grande consommation. |
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Le jonc vert (smar) se récolte entre
la mi-juin et la fin juillet dans les sebkha et sur les bords
des oueds aux environs de la ville. Sa préparation pour
le tissage nécessite de multiples travaux que le nattier
effectue avec l'aide de ses ouvriers ou de sa famille. Il faut
sécher soigneusement le jonc a l'abri de la pluie, le
trier, le teindre de différentes couleurs afin de constituer
le stock nécessaire a l'année.
Autrefois, seules les couleurs végétales étaient
employées dans la teinture du jonc. Les tons obtenus,
uniquement le rouge et le noir, étaient doux au regard,
résistants à la lumière et au frottement.
La garance et l'écorce de la grenade étant devenues
rares et onéreuses, le nattier recourt a des couleurs
chimiques. |
On fabrique à Nabeul
des nattes en jonc et des nattes en alfa.
Ces nattes sont de véritables tissus dans lesquels la
chaîne est formée par des fils très forts
ou par de petites cordes, tandis que la trame est constituée
par des fibres végétales de jonc ou d'alfa. Ces
fibres ont souvent colorées (vert, rouge, violet, noir,
brun ou vert) et les ouvriers, en combinant les fibres naturelles
avec les fibres colorées, obtiennent ainsi les dessins
les plus variés.
| Ils sont d'une grande dextérité; ils travaillent
accroupis, le métier étant tendu horizontalement
devant eux à peine surélevés du sol; c'est
avec leurs doigts qu'ils font passer les fibres de la trame
entre les fils de la chaîne, les doigts jouant ici le
même rôle que la navette dans un métier ordinaire. |
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Nattes en alfa : coûtent
plus cher que celles en jonc. Cela tient, d'une
part, à ce que l'alfa ne pousse pas abondamment
à Nabeul, qu'il faut l'importer et, d'autre part,
à ce que la fibre d'alfa étant plus ténue
que le jonc, le travail est plus long à exécuter.
Par contre, ces nattes sont plus épaisses que les
autres, plus moelleuses et plus semblables à des
tapis traditionnels. |
Les nattiers fabriquent aussi des couffins, des sets de table
et des objets de sparterie divers
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